80-летняя жительница Южной Кореи Чхве Сун Хва прошла в финал национального отбора «Мисс Вселенная». И хотя несколько часов назад стало известно, что победительницей стала 22-летняя студентка школы моды Хан Ариэль, Чхве Сун Хва покорила многих зрителей.
Чхве Сун Хва родилась в 1943 году, за девять лет до проведения первого конкурса «Мисс Вселенная». В интервью CNN она рассказала, что раньше работала сиделкой в больнице из-за финансовых трудностей, но модельная карьера была ее давней мечтой. По совету одной из пациенток в 72 года она записалась в модельную школу и тренировалась ходить по подиуму прямо в больничных коридорах. В 73 года она подписала свой первый модельный контракт, а в 74 дебютировала на Неделе моды в Сеуле.
До 2024 года она не могла участвовать в подобных конкурсах из-за жестких критериев отбора: оргкомитет принимал заявки только от девушек в возрасте от 18 до 28 лет, кроме того к конкурсу не допускали замужних, разведенных, беременных и уже имеющих детей женщин. В этом году верхний возрастной предел и семейное положение участниц убрали из правил.
«Когда возрастные ограничения сняли, я сказала себе: «Я должна попробовать». Независимо от того, пройду или нет», — рассказала Чхве Сун Хва.
Несмотря на то, что она не одержала победу в финале, Чхве Сун Хва была удостоена награды в номинации «Лучший стильный дизайнер». Она уверена, что впереди у нее еще много возможностей, кроме того, ею гордятся дети и внуки.
«Я хочу, чтобы люди посмотрели на меня и поняли, что могут жить здоровее и радостнее, когда найдут то, чем хотят заниматься, и бросят вызов себе, чтобы осуществить эту мечту», — сказала модель в интервью Assosiated Press.