16 женщин обвинили 67-летнего американского иллюзиониста Дэвида Копперфильда в домогательствах и сексуализированном насилии, пишет The Guardian. В ходе расследования издание побеседовало более чем с сотней людей и изучило полицейские и судебные документы.
Больше половины из пострадавших сказали, что на момент домогательств им еще не было 18. Двум из них было по 15 лет. Обвинения касаются событий с конца 1980-х по 2014 год.
67-летний иллюзионист отвергает обвинения. Его адвокаты называют обвинения ложными и неправдоподобными и настаивают, что Копперфильд выступает за права женщин и поддерживает движение #MeToo.
Одна из 16 женщин, которая побеседовала с The Guardian, Бритни Льюис еще в 2018 году публично обвинила иллюзиониста в изнасиловании. Она рассказала, что это произошло в 1988 году, когда ей было 17 лет и она была моделью. Копперфильд, которому тогда было 32 года, пригласил ее на свое шоу и привел в бар. Льюис увидела, что иллюзионист подсыпал ей что-то в напиток. Когда она спросила его, что он делает, Копперфильд ответил: «Я просто делюсь». По словам Льюис, после нескольких глотков она отключилась и события ночи помнит лишь отрывочно. Она помнила, что ее на такси довезли до гостиницы, в гостиничном номере Копперфильд лежал на ней сверху и целовал ее, раздевал ее, а потом стал опускаться на нее, после чего она окончательно потеряла сознание. Утром Копперфильд пришел к ней номер — их номера соединяла общая дверь — и стал говорить, что между ними ничего не было и он «не входил» в нее.
Другая женщина, которая пообщалась с The Guardian, рассказала, что у нее был похожий опыт. В 1993 году она встретилась с Копперфильдом после его шоу, чтобы выпить. По ее словам, она и ее подруга тоже оказались под действием наркотиков и не могли дать согласие, но Копперфильд занялся сексом с каждой из них.
В четырех случаях женщины рассказали, что Копперфильд во время своих выступлений трогал их без согласия и заставлял трогать его с сексуальным подтекстом.
Три из четырех собеседниц журналистов на тот момент были несовершеннолетними. Одна из них говорит, что ей было 15 лет, когда Копперфильд трогал ее на сцене за грудь — это видели ее отец и сестра, сидевшие в зале. Другая девушка говорит, что на выступлении, когда ей было 16 лет и в зале тоже была ее семья, Копперфильд взял ее руку и положил себе на ягодицу, заставив ее сжать.
38-летняя Фэллон Торнтон рассказала, что Копперфильд трогал ее за грудь, после того как позвал на сцену в 2014 году в отеле-казино MGM Grand. После случившегося она обратилась в полицию Лас-Вегаса. Торнтон говорит, что ее заявление не восприняли всерьез. В полиции сказали журналистам, что дело закрыли из-за «недостатка доказательств». Компания MGM, с котором Копперфильд сотрудничал с 2000 года, отказалась комментировать этот инцидент и другие обвинения.
Еще одна женщина рассказала, что в 15 лет познакомилась с иллюзионистом на одном из его концертов, прошедшем в 1991 году. После этого Копперфильд стал звонить ей поздно вечером, присылать подарки и билеты на свои концерты. Сейчас женщина считает, что иллюзионист занимался грумингом. По ее словам, после того как ей исполнилось 18 лет, у них был секс по обоюдному согласию. Адвокаты Копперфильда говорят, что его отношения с девушкой были полностью законными и обоюдными, и отвергают обвинения в груминге.
Как отмечает The Guardian, несколько женщин рассказали, что Копперфильд обещал им помочь в карьере в модельном бизнесе или индустрии развлечений, а также пытался поддерживать контакт с ними и их родителями.
В феврале 2024 года иллюзионист планировал новое выступление в сотрудничестве с благотворительной организацией Save the Children. Однако организация прекратила сотрудничество, после того как имя Копперфильда упомянули в документах, связанных с Джеффри Эпштейном — обвиняемым в секс-траффикинге девочек и девушек.
Сам иллюзионист в своих показаниях под присягой рассказывал, что спрашивал одну женщину — которая позже оказалась одной из пострадавших от Эпштейна, — знает ли она, что девушкам платят за то, что они находят других девушек для Эпштейна. Адвокаты Копперфильда говорят, что иллюзионист слышал слухи об Эпштейне, но не знал и не верил, что происходит что-то противозаконное. Также он не посчитал необходимым обращаться в полицию, поскольку его собеседница не выразила никакой обеспокоенности.
The Guardian пишет, что две женщины, которые изначально согласились под своими именами рассказать о домогательствах Копперфильда, попросили журналистов убрать их рассказы из статьи. Это произошло после того, как журналисты связались с Копперфильдом, чтобы получить его комментарий по поводу обвинений. Журналисты предполагают, что женщинам могли предложить компенсацию в обмен на отказ от публичных высказываний об иллюзионисте.
Вчера журналистка Настя Красильникова выпустила новый сезон своего подкаста «Дочь разбойника», который посвящен домогательствам в 57-й школе.