В соцсетях распространилось свадебное видео, на котором мужчина в костюме идет рядом с девочкой в белом платье с фатой. В публикациях утверждали, что это «первая официальная» детская свадьба в Ираке, якобы связанная с новым законом, снижающим «возраст сексуального согласия» до девяти лет. Видео вызвало волну возмущения и множество гневных комментариев.
В видеороликах не было указано, какой источник у видео и кто именно на нем запечатлен. Несколько медиапроектов попытались это выяснить и нашли несоответствия. Журналисты издания ASBER обратили внимание на автомобиль в кадре. Проверив номерные знаки, они выяснили: машина зарегистрирована в Ливии, а не в Ираке.
Ливийский проект против дезинформации She Checks нашел автора видео Омара аль-Фудиля, который присутствовал на свадьбе. Тот сказал журналистам, что видео было снято в Ливии. Он сказал что девочка на записи — племянница жениха. После того как видео распространилось, Омар стал получать угрозы и удалил публикацию из соцсетей.
Журналисты также поговорили с героем видео — ливийцем Махмудом аль-Варфали, на чьей свадьбе был снят ролик. Он назвал публикации в соцсетях «ложью и фальсификацией».
«Неужели у вас есть сомнения? Девочка на видео моя племянница, дочь моего брата. Она просто стояла со мной у входа в зал, но все решили, что это моя жена», — заявил Махмуд. Однако на видео девочка не просто стоит рядом — он за руку ведет ее в зал.
После того как фактчекинговый проект She Checks выпустил материал, Махмуд аль-Варфали поблагодарил журналисток за то, что они «прояснили правду».
Судя по постам в фейсбуке, у него действительно есть брат и племянница, но по снимкам невозможно определить, действительно ли это она на видео. При этом ни автор ролика, ни сам жених не пояснили, почему на записи девочка одета в белое платье с фатой, похожее на свадебное, и мужчина за руку ведет ее на церемонию. Автор записи также утверждает, что в ролике запечатлен «веселый момент», но многие обратили внимание, что девочка выглядит серьезной или напуганной.
Законодательство Ливии разрешает вступать в брак с 18 или 20 лет в зависимости от региона. Однако при согласии законного представителя и суда возможны исключения. В Ираке разрешены браки с 15 лет при согласии родителей и судьи. Но иногда девушек выдают замуж еще раньше, сочетая религиозным браком. В декабре 2024 года иракский парламент обсуждал снижение возраста для невест до девяти лет, но после резкой критики правозащитников обсуждение приостановили.
Детские браки в Ираке остаются серьезной проблемой. По данным ЮНИСЕФ, около 28% женщин в стране вступили в брак до достижения совершеннолетия.