Телеканал Би-би-си назвал лучшую футболистку 2024 года — ей стала 24-летняя замбийка и капитан национальной сборной Барбра Банда.
Спортсменка вошла в шорт-лист претенденток на премию после того, как ее отобрали «эксперты, занимающиеся футболом», включая тренеров, игроков и журналистов, не работающих в Би-би-си. Банда получила титул, так как набрала наибольшее количество голосов от читателей и зрителей телеканала.
Однако подобное решение вызвало споры в соцсетях. В 2021 году после Олимпийских игр в Токио, где Банда забила шесть голов, Замбийская федерация заявляла, что у спортсменки было повышенное содержание тестостерона, и что футболистка наряду с двумя другими спортсменками отказалась принимать курс подавления гормонов, так как побоялась побочных эффектов.
«Это личные вопросы, и она отказалась. Кто-то должен сначала проконсультировать их и рассказать, как это повлияет на них, на их энергетический уровень и так далее», — сказал представитель замбийской федерации.
В 2022 году спортсменку не допустили к участию в соревнованиях женского Кубка Африки. Тогда президент Замбийской федерации по футболу заявил, Банда не прошла гендерное тестирование. Однако Telegraph Sport заявил, что футболистка никогда не делала тесты — она была исключена в качестве «превентивной меры».
Агент Банды, Антон Максимов, подтвердил это и заявил, что спортсменку исключили на основе «оценки ее физического состояния». «Я повторяю, что ничто, никакие существующие правила, о которых мы знаем, не препятствуют участию Барбры женском Кубке Африки 2022. Барбра также не провалила никаких медицинских тестов в этом отношении», — сказал он.
В публикации Би-би-си о награде Банды не упоминается ни один из этих фактов. Поэтому титул спортсменки вызвал негативную реакцию в соцсетях. Критики пишут, что спортсменка должна пройти гендерный тест «для защиты женского спорта».
«С Бандой, как и с [Иман] Хелиф и [Кастер] Семеня, все упрямо отказываются вмешиваться в суть вопроса: если вы утверждаете, что вы женщина, то пройдите тест. Это единственная мера, которая бы решила всю неопределенность», — пишет в своей колонке главный спортивный журналист The Telegraph Оливер Браун.
Олимпийская спортсменка Шэрон Дэвис написала в X: «Так грустно, что Би-би-си активно поощряет уничтожение женских возможностей в спорте. Я так обескуражена и разочарована тем, что они активно выступают за эту несправедливость».
Несмотря на негативные комментарии, многие поддержали спортсменку. ФК «Орландо Прайд», где Банда играет нападающей, поздравил ее с титулом в X, признавая ее талант и вклад в женский футбол.
Меган Берк, исполнительный директор Национальной женской футбольной лиги, также выступила в защиту Банды. Организация не проводит никаких обязательных гендерных тестов. Согласно политики женской лиги, «люди, обозначенные как женщины при рождении, независимо от гендерной идентичности, имеют право участвовать в соревнованиях.
Би-би-си в свою очередь заявила, что получение награды Бандой было справедливым: «Помимо того, что она участвовала в двух Олимпийских играх и Чемпионате мира по футболу 2023 года, Барбра Банда играет за женскую сборную Замбии и за клуб «Орландо Прайд» в США, что делает ее человеком, имеющим полное право на получение награды, которая отмечает таланты в женском футболе».
Сама Барбра Банда пока никак не реагировала на хейт в соцсетях. Она только поблагодарила телеканал за награду и своих фанатов за поддержку. «Обращаюсь к маленькой девочке из Африки, которая мечтала по-крупному. Продолжай мечтать и упорно работать, я обещаю тебе они сбудутся», — написала футболистка.