Власти Пакистана закрыли все школы и университеты в восточной провинции Пенджаб на фоне массовых студенческих протестов, которые вспыхнули после сообщений об изнасиловании студентки в женском колледже в Лахоре. Протестующие обвиняют власти в попытке скрыть преступление и требуют независимого расследования.
Информация о предполагаемом изнасиловании начала распространяться в социальных сетях примерно полторы недели назад. Первоначально полиция отказалась начинать расследование, поскольку пострадавшая не явилась в участок сама. Однако 14 октября правоохранители сообщили о задержании охранника колледжа по подозрению в изнасиловании. Тем не менее на следующий день директор колледжа заявил, что на записях с камер наблюдения нет доказательств произошедшего.
Студенты не поверили заявлениям администрации колледжа и обвинили руководство в попытке скрыть преступление. «Если ничего не произошло, почему тогда арестовали охранника?» — задал вопрос один из студентов. Учащиеся потребовали создания независимой комиссии для расследования инцидента.
Через несколько дней полиция поддержала директора, заявив, что изнасилования не было. Губернатор Пенджаба Марьям Наваз также назвала новости об изнасиловании ложными и обвинила в их распространении сторонников политзаключенного пакистанского оппозиционера Имрана Хана. Она пообещала наказать всех, кто распространяет дезинформацию.
Несмотря на угрозы властей, сообщения не прекратились. Студенты утверждают, что пострадавшая находится в больнице, но силовики отрицают их сообщения — девушка якобы просто упала с лестницы. Чтобы опровергнуть слухи, полиция даже опубликовала видео с человеком в хирургической маске, который назвался отцом девочки и заявил, что никакого изнасилования не было. Это не убедило учащихся.
Сотни студентов вышли на демонстрацию возле кампуса колледжа. Они сжигали мебель и перекрыли важную дорогу, парализовав движение, а затем устроили погром в здании колледжа. Полиция разогнала их дубинками и слезоточивым газом.
После этого беспорядки распространились и на другие города страны. По данным полиции, за последние дни силовики арестовали 380 протестующих по обвинению в перекрытии дорог и вандализме. В пятницу власти Пенджаба приняли решение закрыть все образовательные учреждения в провинции, что затронуло около 26 миллионов студентов, школьников и взрослых.
По словам студентов, полиция все еще не зарегистрировала дело. Учащиеся продолжают требовать закрытия кампуса и начала независимого расследования. «Мы будем продолжать приходить сюда. Повесьте этого охранника здесь», — говорит 18-летний студент колледжа Адеель.